Guía completa para maximizar la experiencia audiovisual
Disfrutar de una experiencia de audio o cinematográfica inmersiva desde la comodidad del hogar es más accesible que nunca. En este blog, quiero compartir ideas y consejos para maximizar una experiencia audiovisual al planificar y distribuir el espacio para Home Theaters o escuchar música de alta calidad, desde el punto de vista arquitectónico.
Desde siempre he tenido la suerte de contar con varios equipos de audio, gracias a la pasión que mi papá tenía por el mundo audiófilo y su afición por disfrutar de películas en Home Theaters y música en componentes Hi-Fi. Heredé todos sus aparatos vintage que adquirió a lo largo de los años, incluyendo una grabadora de cintas Super 8, proyector de cintas Super 8, componentes de audio, bocinas y colecciones de música, lo que me permitió sumergirme en este fascinante mundo audiovisual de alta calidad. Hace una década, heredé también de una persona muy querida un par de bocinas JBL 300, y fue entonces cuando descubrí lo interesante que puede ser combinar diferentes aparatos electrónicos para lograr una experiencia auditiva excepcional, continuando un legado que tiene para mí un valor sentimental muy alto. Como arquitecto, explicaré los conceptos básicos del audio digital y físico hasta los equipos necesarios, la distribución de bocinas y el aislamiento acústico que he aprendido con el paso del tiempo. Mi objetivo es brindar herramientas y conocimientos para crear un espacio dedicado al hobby audiovisual, no tanto desde el punto de vista de la perfección, sino de la comodidad del usuario común, sintetizando mucha información que por su cantidad es poco realista para su aplicación en nuestros hogares.
El audio digital y su comparación con el audio físico
El audio digital ha ganado popularidad, pero es importante comprender cómo se compara con el audio físico en términos de calidad y experiencia auditiva. En primer lugar, si eres minimalista, seguramente ya tiraste todos tus discos LP’s, CD’s así como todos tus casetes, ya que te diste cuenta de que todo ese contenido se encuentra hoy en día en la nube en diversas plataformas de audio con mayor resolución y calidad. Lo mismo sucede con los formatos de video Beta, VHS, Laser Disc y Blu-ray, muchas personas están comprando su colección digital en plataformas como Apple TV, Prime Video, Netflix, Claro Video, Disney, etc. Pero tal vez salvaste algunos que se pueden seguir reproduciendo así que puedes darle un buen uso y disfrutar esa pasión que tenemos por colocar los aparatos físicamente y reproducirlos, lo cual será insustituible por las plataformas digitales.
Comenzaré hablando del Hi-Fi. Este término es una abreviación de High Fidelity y se refiere a un sistema que en su conjunto busca un sonido de calidad que sea fiel a su origen, que se componga de equipos de alta resolución en un ambiente acústico óptimo para disfrutar de una experiencia inmersiva. Por lo tanto, no solo se trata de la música, sino del formato, aparatos electrónicos, tecnología y contexto de escucha; donde abordaré posteriormente el espacio arquitectónico.
Lo básico es entender el formato de la reproducción del audio. La calidad de un LP es muy simple, comparada con la calidad de audio que puede alcanzar un CD estándar que es de 16 bits de resolución y una frecuencia de muestreo de 44.1 kHz. Para los que no estamos en el mundo del Hi-Fi son simples datos de referencia, pero has escuchado un CD en tu vida y has comprobado que se escucha bien, y sirve para comprender un estándar de qué se oye bien o mal. Sin embargo, en comparación con formatos de alta resolución recientes, como los archivos de audio en formatos FLAC, MQA, ALAC y DSD sin pérdida de calidad que pueden tener una resolución de 24 bits y frecuencias de muestreo más altas que van desde 48 a 96kHz o superiores, algunos audiófilos pueden percibir una diferencia en la calidad de audio entre los que tienen pérdida y los de mayor resolución.
En síntesis, los formatos de alta resolución tienen un mayor potencial para capturar detalles en un archivo y una mayor gama dinámica que puede ser notable en alguna canción que ya conoces, y podrás percibir más separados los instrumentos, sonidos propios de la grabación y otras sorpresas. Eso no quiere decir que escuchando la música desde tu celular o tableta con los formatos en cuestión vas a alcanzar estos niveles, y mucho menos si la transmisión es por Bluetooth o Airplay (la cuál es ligeramente mejor) ya que requieres de otros aparatos que lo hagan realidad. Para transmitir el audio digital de tus dispositivos electrónicos tienes que convertirlos para que sean compatibles con tus aparatos analógicos con los que ya cuentas o piensas adquirir, por lo cual necesitarás un convertidor digital a analógico, comúnmente llamados DACs. Una vez convertida la señal, se requiere amplificar y transmitir a unos altavoces o bocinas para escuchar el sonido. Todo este proceso lo realiza tu dispositivo móvil internamente, pero te habrás dado cuenta de que no tiene la suficiente potencia y calidad (si insistes en que lo puedes hacer con Bluetooth a cualquier bocina compatible y no notas la diferencia, aún no has entendido qué es la música de alta resolución), por lo cual necesitarás armarte con aparatos especializados como los siguientes:
Reproductores de audio digital: diseñados específicamente para reproducir música de alta resolución. Algunos ejemplos populares son el Cambridge Azur 851N, Technics SL-G700, Pioneer N-50AE, Sony Walkman A100 y el FiiO M11 Pro. Estos reproductores son portátiles y suelen tener DACs de alta calidad, amplificadores de potencia dedicados y soporte para la gama de formatos de audio de alta resolución. Su ventaja es que se pueden conectar a una laptop, computadora, audífonos o a una salida analógica de tu amplificador vintage y se puede actualizar tu sistema actual. La desventaja es que está limitado y quizás quieras probar una solución con audio de mayor potencia y presencia en tu espacio, y puedas actualizarte con componentes dedicados de mayor calidad.
DACs de alta resolución: son dispositivos que se utilizan para convertir señales de audio digital en señales analógicas de alta calidad. Algunos ejemplos de DACs son Creative Sound Blaster X4, IFI Zen Air DAC, FiiO K5 Pro, Audioengine D1 y el SMSL M100. Estos DACs están diseñados para ofrecer una conversión de alta fidelidad de las señales de audio, lo que mejora la calidad del sonido de los dispositivos fuente, además son considerados como amplificadores de auriculares de alta fidelidad, ya que tienen entrada auxiliar. Al igual que el anterior, tiene los mismos pros y contras.
Amplificadores: aumenta la amplitud de la señal del audio para alimentar a los altavoces o los dispositivos de salida, ya que otros componentes o incluso un dispositivo móvil no tiene la potencia de transmitir a bocinas y la necesita de un aparato externo, además tiene muchas entradas para conectar DACs, reproductores de CD, Tornamesas, puerto USB o cualquiera similar, e incluso algunos son receptores de radio AM/FM o radio por internet, que le agregan mayor versatilidad. Puedes adquirir alguno como: Yamaha A-S801, Denon PMA-600NE, Marantz PM6007, Cambridge Audio CXA61, Bluesound Powernode 2i, Sonos Amp. Desde mi punto de vista es el componente crucial para un espacio Hi-Fi y dependiendo de la cantidad de bocinas o volumen que se quiera reproducir, se recomienda que sea compatible su potencia (por ejemplo, unos 50 vatios por canal para un buen par de bocinas o 75 vatios si es un Home Theater), y es recomendable elegirlo bien, ya que su vida útil puede alcanzar varias décadas así que vale la pena una gran inversión en este aparato. Y es aquí donde realmente comienzan los gastos fuertes.
Streamers: sirve para reproducir la música desde el aparato mismo controlándolo con tu teléfono o dispositivo electrónico con apps. Entre mis propuestas están: Bluesound Node 2i, Sonos Port, Yamaha WXC-50, Denon DNP-800NE, Cambridge Audio CXN V2 y MXN10. Algunos de ellos también son amplificadores y puede ser una solución minimalista de plug and play, aunque su desventaja es que requieres tener una suscripción para poder disfrutar un sonido de alta calidad como Quobuz, Tidal o Apple Music, aunque puedes recibir una señal bastante aceptable con una suscripción gratuita de Spotify.
Amplificadores todo en uno: combinan varios aparatos anteriormente mencionados en uno solo, ya que tienen DACs integrados, amplifican la señal, tienen radio, conectividad inalámbrica, algunos tienen entrada HDMI incorporando video, además que pueden reproducir streaming internamente, y generalmente su diseño industrial además de compacto, es premium. Mis propuestas son: Cambridge Audio Evo 75, Cambridge Audio Evo 150, Yamaha R-N803, Denon DRA-800H y Marantz PM7000N. Si eres minimalista, obviamente te ahorrarás varios aparatos y el look de tu espacio estará más limpio, además de moderno, pero algunos son extremadamente caros y tendrás que esperar un buen tiempo para su envío, ya que no son fáciles de conseguir en México. Algunas personas consideran que son el futuro del Hi-Fi.
Bocinas de alta fidelidad: para disfrutar plenamente de la calidad de audio de alta resolución, también es importante contar con altavoces de alta fidelidad. Estos dispositivos están diseñados para ofrecer una reproducción precisa y detallada de la música, capturando todos los matices y detalles de las grabaciones. Algunas bocinas premium en el mercado son: KEF LS50 Meta, KEF R3, Bowers & Wilkins 606 S2 Anniversary Edition, Dynaudio Emit M10, Focal Chora 806, Yamaha NS-F330BL. Hay de varios tipos como son de estantería (monitor o gabinete, son pequeñas y se pueden colocar en soportes de piso o pared especialmente en Home Theater), de piso (que son más grandes y vienen de varias vías que pueden necesitar más potencia, pero generan mayor sonido) y de pared (las cuales van empotradas para construir una imagen limpia y minimalista a costa del audio). Además, hay que considerar el gasto en cable para su conexión, así como conectores de tipo banana en el amplificador, ya que puede ser difícil conectar los cables simples, y esta inversión puede ser un gasto considerable, aunque lo importante es que los pares siempre tengan el mismo tamaño y el calibre que sea de 12 o 14. Como quieras llamarle altavoces, bocinas o cajas, será indistinto para esta entrada de blog llamarles así.
En este rubro hay mucho aceite de serpiente en internet con opiniones y debates existenciales sobre los cables caros y baratos, comparaciones sobre qué bocina suena mejor que otra, pero todo es absurdo y relativo, hay que comprender que el ser humano no tiene un oído supersónico y no detecta todos los detalles que buscan transmitir estos aparatos, además de que cada individuo tiene una percepción diferente, por lo que recomiendo ajustar tu presupuesto y adquieras las mejores que puedas, que sean de tu gusto estético y acústico, ya que sinceramente el audio perfecto no existe.
Bocinas streamers: para disfrutar el audio directamente sin necesidad de un amplificador, sino que ya esté integrado en la bocina y que pueda reproducir tus streamings favoritos. Mis recomendaciones son: KEF LS50 Wireless II, Yamaha MusicCast 20, Sonos Five, Roku Streambar y si tienes Apple el nuevo Homepod o un par de Homepods mini que puedan actuar en estéreo (una solución minimalista pero no la de mayor calidad en términos Hi-Fi como las anteriores propuestas), y entre sus desventajas opino que ninguna de estas propuestas sustituye a unas bocinas pasivas.
Auriculares o audífonos de alta fidelidad: a diferencia de las bocinas estos pueden estar dentro de tus oídos, sobre ellos y fuera de ellos (hay muchas opciones y su elección puede ser confusa). Los hay con cable para mayor transmisión del sonido o también inalámbricos para mayor movilidad, pero esa ya es una elección propia. Mis propuestas son: Shure AONIC 50, Shure SE846, Audio-Technica ATH-M50x, Sennheiser HD 660 S, Beyerdynamic DT 990 Pro, HIFIMAN Sundara y RODE NH100. Una de las ventajas de escuchar música con audífonos es sustituir el tratamiento acústico de una sala y olvidarse de la disposición de bocinas, el audio simplemente se dirige directamente en los oídos y es una solución que permite tener un aislamiento más personal, además de poder contar con cancelación pasiva o activa de ruido y algunos cuentan con mezcla de sonido ambiental. Algunas ventajas que ofrece Apple con su Apple TV 4K combinando con Airpods Pro es la comodidad de escuchar el audio que se está transmitiendo de una forma más cómoda, compatible y personal, pero considero que jamás podrá sustituir una experiencia sonora donde la presencia del audio se sienta, como con un par de bocinas o un Home Theater en una sala donde se distribuya el sonido más inmersivo.
En el mundo Hi-Fi conocer todos los aparatos anteriores es un camino interesante y apasionante, mientras que para los que somos solo entusiastas, nos parecen complejos y confusos ya que no estamos familiarizados, además de que su disponibilidad física en México está limitada. Aunque no existen salas de audio en nuestro país para probar todos los equipos, es recomendable acercarse a tiendas confiables como Amazon, Liverpool, El Palacio de Hierro o casas de música especializada (distribuidores de marcas) para adquirirlos. Desafortunadamente no es accesible escuchar estos aparatos previamente para su compra en salas acústicas (anteriormente si se podían probar en Best Buy México) y físicamente no es posible conocer su variedad para notar sus diferencias, por lo cual investigar y leer reseñas en línea puede ser útil para obtener información sobre la calidad y el rendimiento de los productos, pero la elección de los equipos de audio es una cuestión de gustos personales y preferencias individuales de quien los está escuchando. Esto no quiere decir que estemos perdidos y no disfrutemos nuestra pasión.
Una solución es seguir plataformas y revistas de música en línea, blogs, canales de YouTube en varios idiomas, especialistas de música, redes sociales y directamente con las marcas para poder filtrar toda la información, pero por experiencia lo único que se investigan son características, métricas, rumores, comentarios y publicidad para tomar una decisión final, aunque debemos reconocer que ningún aparato es ideal y no existe la experiencia audiovisual perfecta, aunque a muchos audiófilos les duela aceptar. Lo más importante es encontrar un equipo que brinde una experiencia auditiva satisfactoria, que sea lo que puedas conseguir cómodamente, con una buena construcción, calidad y obtengas garantía, para que disfrutes la música o películas de tu gusto y se ajuste a las necesidades y presupuesto personal.
Planificación previa del contexto de escucha
Pensaste que ya tienes las fuentes sin pérdida, las apps con las canciones en formatos de alta resolución, ya adquiriste el equipo más premium que siempre soñaste, pero vas a la mitad del camino, pues sumergirse en un audio de alta calidad requiere una planificación acústica adecuada. Si estás pensando en una obra nueva, podemos crear un proyecto increíble juntos, diseñando el espacio, tus preferencias, el aislamiento acústico requerido, entradas y salidas de sonido, reflejos, manejo de cables, iluminación, materiales, etc. Sin embargo, en la mayoría de los casos, debemos adaptar los espacios existentes, y aquí es donde entran en juego nuevas ideas.
La primera es experimentar cambiando la posición de las bocinas, parece muy tonto pero cualquier persona podrá percibir que sí existen diferencias, y déjalas donde consideras se escucha mejor. Como recomendación, las bocinas deben estar separadas de paredes y elevadas del piso para no ocasionar interferencias y reflejos (quizás en este momento no percibas que esto sea necesario, pero te sorprenderás cuando lo notes). Dependiendo de tus bocinas, si por detrás tienen un hueco podrás pensar que sale “aire” por detrás, pero se refiere a una vía de escape el cual debemos darle un espacio para que “respire” por lo cual separarlas al menos 60cm es importante, mejorando los sonidos graves y la distorsión normal del sonido. Lo mismo aplica hacia los lados unos 90cm e idealmente al frente un espacio libre para que no interfiera el mobiliario, y si se colocan encima de muebles, que estén posicionados hasta el borde para evitar que las superficies reflejen el sonido de la bocina al salir de ella. Se pueden realizar pruebas en varias posiciones para encontrar la que se escuche mejor y cuidar que las frecuencias de bajos no afecten el mobiliario o bastidores que pueden generar vibraciones con sonidos desagradables, especialmente con los subwoofers.
En cuanto a su rotación deben estar dirigiendo el frente de las bocinas hacia donde se dirige el sonido (hacia la posición de escucha) y su altura al mismo nivel de escucha. Para lograrlo puedes adquirir unos soportes como los Sanus NF24B Natural Foundations Series o los Monolith 124794 que se pueden elegir a 60cm o 120cm de elevación (esta última para una sala más grande donde hay mayor movimiento de personas o mayor dispersión), o puedes buscar alternativas que cuenten con manejo de cables al interior de sus columnas, que pueden dar un resultado más limpio. Para obtener la altura perfecta del soporte mide la altura del Twiter ya posicionado y que esté a la altura de una persona sentada.
Recomiendo comprar o mandar a hacer un mueble tipo rack para almacenar todos tus dispositivos adquiridos con tanto cariño y sacrificio, pero si deseas un diseño de mobiliario adecuado con una calidad premium en madera, puedo ayudarte a diseñarlo juntos y conseguir una de las mejores inversiones de esta experiencia audiovisual. Considero que no solo los aparatos cumplen esta función, sino también decorativa y querrás exponerlos como las piezas de arte que son, como los EVO 75 y 150 de Cambridge Audio, ganadores del premio Red Dot por su diseño industrial.
La iluminación es importante, pero hay que asegurarse de que la luz no cause problemas con la pantalla o refleje mucho. Es bueno tener cortinas o persianas, que además de cubrirla, también protege la superficie reflejante del cristal y absorbe un poco los sonidos que rebotan en la sala. Además, no se recomienda ver la televisión en completa oscuridad, por lo que sugiero tener una lámpara encendida en ambientes oscuros. Una solución es colocar detrás o en la pared una iluminación, y hay muchas opciones como tiras led o focos inteligentes, algunos de ellos tienen entradas HDMI y pueden interactuar con el contenido de la pantalla, pero no es una experiencia agradable llenarse de luces innecesarias y siempre es mejor optar por una luz cálida en un fondo blanco.
Como puede observarse en esta imagen las bocinas están dirigidas a las posiciones de escucha y alejadas de las paredes. Es importante utilizar paneles acústicos para que el sonido no refleje y no se generen sonidos raros.
Equipos esenciales del Home Theater
Crear un espacio audiovisual de calidad requiere de equipos adecuados. En cuanto a la compra de pantallas, es importante que los mexicanos tengamos en cuenta las especificaciones y las entradas para asegurarnos de que sean adecuadas para nuestros dispositivos. A veces, nos dejamos llevar solo por el precio o la marca, pero recomiendo evaluar varios aspectos técnicos antes de tomar una decisión. En cuanto al tamaño de la pantalla, no soy un experto visual, pero considero que es recomendable buscar un equilibrio entre una pantalla lo más grande posible y que se adapte de manera proporcional a la pared donde se colocará, además de la distancia desde la cual se va a visualizar para garantizar una experiencia cómoda y agradable. Al respecto debería cubrir su ancho un mínimo de 1/4 de tu pared y un máximo de 1/3 en términos proporcionales, pero cualquier pantalla te brindará la misma experiencia visual si sus características son de alta calidad. Existen proyectores modernos que pueden alcanzar mayores dimensiones, pero ese ya es un tema a parte que puede ser tratado en una entrada de blog diferente.
El sonido es una parte fundamental de una buena experiencia cinematográfica y para disfrutar plenamente del audio, es recomendable contar con un receptor AV compatible con Dolby Atmos y DTS-X. Esta tecnología crea una experiencia de sonido envolvente al simular la ubicación espacial de los diferentes elementos de audio, y está adquiriendo un papel importante no solo en el cine, sino también en la música. Plataformas como Apple Music han incorporado este sistema de audio a su catálogo, brindando una calidad de sonido inmersiva que utiliza todas las bocinas del sistema y puede crear una experiencia interesante y diferente. Algunos equipos que actualmente pueden soportar sonido espacial son: Yamaha RX-A4A, Yamaha RX-V6A, Denon AVR-X1400H, Onkyo TX-NR676 y Denon AVR-X4400H, pero está creciendo el número de compañías que están adoptando esta tecnología, por lo cual no debería preocuparte la marca.
Se ha incrementado el número de películas disponibles en formato Blu-ray con calidad 4K, aunque el formato 8K está comenzando a abrirse camino en el mercado. Aunque no profundizaré en esos detalles, existen diversas opciones para reproducir el contenido, ya sea en formato físico o digital mediante streaming a través de consolas de videojuegos o reproductores como Apple TV 4K, Amazon Fire TV Stick, Roku, etc., pero dependerá de la velocidad de internet y la mezcla de la película, por lo cual sugiero que para obtener una experiencia sin pérdidas lo recomendable es optar por el formato físico, pero dependerá el medio que más te convenga y se adapte a tus preferencias.
En este blog descartaré el uso de barras de sonido, ya que cualquiera hace muy buen trabajo, pero estamos hablando de Hi-Fi y audio de alta resolución cinematográfica con la mayor calidad posible, por lo que me referiré a un equipo completo, comenzando con amplificadores. Para poder disfrutar del sonido proveniente del receptor AV, es necesario contar con bocinas que sean compatibles con tecnologías espaciales como Dolby Atmos. La cantidad necesaria dependerá de la película y del nivel de inmersión deseado. En general, se recomienda conectar varias bocinas estratégicamente ubicadas para lograr un efecto de sonido envolvente completo. Algunos paquetes de bocinas son: Series Q de KEF, Fluance HF71BR, Onkyo SKS-HT993THX, Klipsch Reference Theater Pack + Klipsch R-41SA Atmos, Klipsch Referencia Cinema Dolby Atmos 5.1.4, Logitech Z906 + Logitech Z607, Harman Kardon HKTS 16BQ + Harman Kardon HKTS Satellite. Sin embargo, puedes comprar diferentes marcas poco conocidas que tienen una gran calidad, pero no se recomiendan mezclar, por lo menos con las más importantes como son la bocina central, izquierda y derecha, pero si estás construyendo tu propio sistema y es parte de tu presupuesto, no hay que ser tan exigentes ya que vas a disfrutar de una experiencia de sonido muy respetable en tu espacio.
Es importante contar con un subwoofer capaz de reproducir sonidos graves de manera potente y precisa, similar a lo que se experimenta en las salas de cine, aunque algunos expertos recomiendan tener dos (el amplificador deberá tener ambas salidas) para una mayor eficiencia. He leído información sobre su posicionamiento, calibración y configuración, pero cualquiera que elijas y te guste cómo se escuche hará el trabajo. Hay que tener en cuenta que escuchar un buen audio no es llenar de graves una escena, sino que se escuche realista y en ocasiones esta percepción está distorsionada por nuestra experiencia exagerada en los cines, por lo que mi recomendación es cambiarlo de posición mientras ves una película o música, alejarlo de la pared y nivelar su sonido para que sea percibido a tu gusto sin que fatigue tu experiencia audiovisual.
Como nota importante, además de adquirir las bocinas es recomendable considerar la compra de soportes, ya sea de piso o de pared, lo cual también puede afectar tu presupuesto.
Distribución estratégica de las bocinas
La distribución adecuada de las bocinas es esencial para obtener un sonido envolvente y equilibrado en un Home Theater. Durante años, la configuración de sonido 5.1 ha sido la más común y adecuada, donde se utilizan cinco bocinas y un subwoofer. Con la introducción de Dolby Atmos y DTS-X, se ha ampliado el número de altavoces para lograr una experiencia de sonido espacial más inmersivo y fiel al contenido original. Algunas de estas tecnologías sugieren agregar al menos dos altavoces adicionales a la configuración, lo que se representa como 5.1.2. Incluso, algunos ingenieros de sonido han mencionado que durante el proceso de mezcla y edición de películas se utilizan como mínimo 9 canales, aunque la ingeniería de edición puede manejar hasta 128 canales de audio. Por lo tanto, se recomienda adquirir un amplificador o receptor AV con el mayor número de canales posible, ya que esto determinará la cantidad de altavoces que podrás utilizar. Sin embargo, es importante considerar que un mayor número de canales puede impactar significativamente en el presupuesto inicialmente planificado, además de que deberá ser más potente, por lo que esta etapa de planificación será crucial para tomar una decisión acorde a tus necesidades y posibilidades económicas.
La configuración que recomiendo en tu diseño es 7.2.2 que es una opción muy básica y ofrece una experiencia de sonido envolvente inmersiva muy respetable. Las bocinas frontales (LCR) y posteriores (BLBR) contribuyen a crear un campo de sonido amplio y equilibrado, permitiendo una distribución de efectos y sonidos ambientales en el espacio. En cuanto a la configuración de bocinas en el techo que recomienda Dolby inmediatamente te viene a la mente un desastre y no exageras. En México no contamos con falsos plafones en la mayoría de los hogares, y el tratamiento de cables puede ser una experiencia infernal, por lo que recomiendo mejor adquirir un par de bocinas Dolby Atmos Enabled que tienen una inclinación en un ángulo hacia el techo para reflejar el sonido hacia la posición de escucha, como las KEF Q50a, Elac Debut 2.0 A4.2, Sony SS-CSE y las Klipsch R-40SA. En la práctica, la experiencia es más ilusión que solución, ya que no refleja perfectamente el sonido en el techo para replicar una realista dimensión vertical, pero le añade un efecto ligeramente satisfactorio sin destruir el techo de tu espacio. Por último, propongo para tu sistema dos subwoofers para una reproducción más potente y rica en sonidos graves, lo que añade una mayor profundidad e impacto a la experiencia sonora, aunque hay que cuidar no exagerarlo.
Para una experiencia óptima, las bocinas deben apuntar hacia el lugar donde se escucha, tanto en el cine en casa como en cualquier reproducción musical. En un sistema ideal, al estar a una altura similar a la del oyente y separadas al menos dos metros de él, por ejemplo, los canales centrales, derecho e izquierdo (LCR) se puede apreciar el sonido de películas de un lado a otro de una forma fluida en algunas escenas (de ahí la importancia que estas bocinas sean de la misma marca o serie). Al respecto hay un inconveniente en la mayoría de los hogares, los televisores con pantallas planas son el estándar para disfrutar de contenido audiovisual y esto plantea un desafío en cuanto a la ubicación de la bocina central. En un cine, la bocina central se coloca al nivel de escucha, generalmente detrás de la pantalla. Pero en el plano doméstico, donde los televisores no permiten esta disposición, es necesario buscar alternativas para asegurar una experiencia sonora óptima. Una solución es colocar la bocina central (que es el altavoz más importante del Home Theater) arriba o debajo del televisor. Sin embargo, se rompe con la regla de la altura de escucha y para solucionarlo, se puede ajustar la posición de la bocina central inclinándola verticalmente, de modo que su dirección se alinee con la situación de escucha del espectador, mejorando la claridad y la percepción de los diálogos y efectos sonoros. Se pueden adquirir unos soportes de espuma que tienen un ángulo para inclinar la bocina en Amazon, sin problemas.
Algunos amplificadores permiten canales adicionales para conectar bocinas pasivas en otras habitaciones y poder escuchar música en varios espacios a la vez, pero deberás conectarlas por cable y tendrás que manejarlos por paredes, pero puedes añadirlas a tu sistema y configurarlas como altavoces de presencia. Si es necesaria una opción inalámbrica se puede usar AirPlay 2 con Apple, que sincroniza la música en todos los dispositivos al mismo tiempo en todas las salas. Hay que tener en cuenta que la calidad de sonido se reduce al transmitir sin cables, y por muy buen sonido que tienen los Homepods, se quedan cortos con un sistema real conformado por bocinas pasivas como el que hemos estado analizando juntos.
En la página de Dolby Atmos, encontrarás información sobre la configuración y disposición recomendada de los altavoces. Ya se comentó lo importante de posicionar las bocinas a la altura del oído cuando estés sentado, pero además algunos receptores de audio y video cuentan con sistemas de corrección de sonido, como los modelos de Yamaha, que tienen un micrófono incorporado para calibrar el sonido en un sistema llamado YPAO ("Yamaha Parametric Acoustic Optimizer" Optimizador Acústico Paramétrico de Yamaha) y optimizar la calidad de audio. Al colocar el micrófono en la posición de escucha, el receptor puede calcular la distancia y el nivel de audio de cada canal (bocina) para ajustar la frecuencia, distorsión y sincronización general para equilibrar el sistema. Para los altavoces de sonido envolvente, se recomienda ubicarlos detrás de la posición de escucha, dirigidos a esta posición. En cuanto a la configuración de los altavoces en el receptor, esto dependerá de sus capacidades: recomiendo seleccionar la opción de “pequeños” y evitar la configuración de altavoces “grandes” para aprovechar el sonido de los graves que provienen directamente del subwoofer, dejando que cada canal desempeñe sus frecuencias limpias. Al terminar la optimización acústica, hay que corregir las distancias con ayuda de un metro, y ajustar el nivel de los altavoces para que se escuchen igual desde la posición principal. Lo puedes hacer sentándote en la principal zona de escucha y desde tu celular descargar una app similar a Decibel para medir que el sonido llegue lo más equilibrado posible de las bocinas, asegurándote que sea entre 50-75 decibeles (el subwoofer siempre sale mal la medición, no te preocupes, así hay que dejarlo como está). Otras marcas como Denon utilizan Audyssey, Onkyo AccuEQ, Pioneer utiliza MCACC (Multi-Channel Acoustic Calibration System), así como otras marcas con sus respectivas tecnologías que optimizan la calidad del audio de manera similar.
Y ya estará configurado tu sistema. Para más información puedes consultar la página de Audio Advice, que cuenta con un sistema gratuito de diseño de Home Theaters donde ingresas las medidas de la sala, posición de mobiliario y contexto de audio y video para obtener recomendaciones de optimización.
Aislamiento acústico para una experiencia inmersiva
La empresa londinense Cambridge Audio menciona el término Great British Sound en el diseño de sus componentes, ya que es frecuente que los materiales de los hogares en Inglaterra comúnmente tienen madera y piedra por la disponibilidad de estos recursos y su tradición, los espacios son más cerrados y los muros son sólidos, por lo que algunas marcas inglesas se adaptan a estas características, a diferencia de Estados Unidos donde es frecuente encontrar viviendas con muros de Drywall (el equivalente a la Tablaroca o yeso laminado) con bastidores y otros materiales ligeros fáciles de manejar, con espacios más abiertos, ambientes más amplios y fluidos sin separaciones de muros, con firmas estadounidenses de audio y video adaptando sus productos a estas características, la acústica puede variar, y de ahí que exista este “sonido británico” diferente.
En México, estamos acostumbrados a construir con muros de tabique (el de mayor calidad es el rojo recocido), block (o bloque de concreto prefabricado que no es muy recomendable que sea hueco para este rubro), losas de concreto armado (comúnmente con acabados reflejantes como losetas, granitos, ladrillos, mármol y granito), acabados en muros y techos de cemento, yeso y Tirol (texturizado rústico, en spray y planchado), complementando con cancelería de aluminio o herrería, aplicando en exteriores de muro acabados de aplanado de cemento, estuco o yeso, con textura lisa, rugosa, serruchada o cepillada.
En una sala, habitación o ambiente, el objetivo es evitar las reflexiones del sonido para lograr una acústica agradable que llegue desde la bocina al oído, procurando que el cerebro no registre otros sonidos que llegan reflejados desde varias direcciones contaminando la percepción del audio, pero la variedad de los hogares mexicanos tiene sus inconvenientes por que reflejan mucho el sonido y tienen un efecto que disipa su claridad, por ejemplo el Tirol dependiendo de su textura y densidad puede ser un acabado que pueda absorber y dispersar el sonido que puede ayudar a reducir las reflexiones, si es muy denso el acabado puede ser más reflejante, por lo cual recomiendo el Tirol planchado en muros y plafones.
Para contrarrestar las reflexiones, puedes utilizar cortinas o persianas en las ventanas (ya habrás leído que de noche se escucha mejor la música, en tanto es debido a que generalmente se cubren las superficies lisas con estos materiales). También se pueden adquirir dispersores de sonido que son bastidores de madera, espuma o MDF especiales para este fin, aunque su estética no es tan agradable, pero la elección dependerá de tus gustos y el objetivo que busques. Como se puede observar no es recomendable tener tantos elementos decorativos, pero considero que se pueden sustituir por muebles de madera, cuadros de tela (pinturas de óleo colgadas), telas, cojines y otros elementos que ayuden a absorber estos rebotes de sonido. En mi sala tengo una cantina con botellas y cristales de varios tamaños, candelabros de cristal, esquinas limpias, mármol y dobles alturas, afectando todas las ideas anteriores a una perfecta experiencia audiovisual, pero disfrutar de un audio Hi-Fi es un pasatiempo donde no todo es la música perfecta sino también es la estética y la comodidad, donde todo se sacrifica en un punto medio, porque el mantra es: el audio perfecto no existe.
Para disfrutar de tu Home Theater además de lo que ya comenté, podrías entrar en el camino del acondicionamiento acústico para minimizar las reflexiones y la interferencia de ruidos externos para lograr un sonido limpio y claro. Se puede colocar un piso laminado de al menos 7mm o duela de madera en el piso, considerar una alfombra o tapetes en el piso, cambiar burletes nuevos en ventanas para evitar el ruido exterior, aislar puertas para evitar el paso del sonido de otras habitaciones y realizando un entablerado de lambrín o duela de madera en las paredes, pero esa última decisión tendrás que meditarla antes de invertir en renovaciones, donde ahí necesitarás ayuda de un profesional. Consulta conmigo para guiarte en la elección de materiales específicos, quizás sea suficiente con el uso de paneles acústicos y puertas insonorizadas para lograr un aislamiento óptimo que te sumerja por completo en la experiencia audiovisual.
Diseño interior y personalización del espacio
Al buscar un equilibrio entre la estética y la función, la arquitectura puede desempeñar un papel importante, porque el espacio audiovisual no solo se trata de la calidad del sonido y la imagen del video, sino también del ambiente y la estética del espacio. En imágenes se suelen mostrar espacios con colores minimalistas donde todos los componentes y mobiliario son del mismo tono, pero en la realidad podemos encontrar que los mejores componentes pueden estar limitados a colores más oscuros o neutrales como los clásicos negro o gris que pueden diferir de la decoración de un espacio dedicado. Algunas marcas como KEF incorporan bocinas de alta fidelidad con diseños futuristas como la serie Muon y Blade que pueden costar más de $40,000 USD, pero la serie LS50 Meta ampliamente premiada por su diseño cuenta con bocinas accesibles con un sonido de alta fidelidad en colores y acabados que combinan en cualquier espacio como cualquier pieza de arte, además de contar con soportes de piso que combinan con sus acabados. Lo mismo aplica con los componentes, en especial aquellos con un diseño futurista como la serie de Cambridge EVO, que lanzaron sus amplificadores 75 y 150 con paneles intercambiables (de madera rústica y un material reciclable futurista llamado Richlite) y pantalla con control minimalista, EVO CD para darle una nueva vida a los CD’s y la Bocinas de gabinete EVO S. Componentes que nunca más serán un estorbo en el diseño interior para convertirse en una parte del arte del ambiente.
Este aspecto estético es importante, pero el espacio requiere de un diseño y decoración acorde que complementen una experiencia confortable que incluye aprovechar una iluminación ambiental, el diseño o selección de mobiliario que se integre armoniosamente en el espacio, y la implementación de sistemas de control inteligente para crear un entorno cómodo, moderno y funcional, como por ejemplo incorporando sensores de movimiento para iluminar el espacio con tiras LED o utilizando modos personalizados para ambientar situaciones diferentes con la luz y el sonido.
Pero al mismo tiempo que se personaliza el espacio se debe considerar cómo se va a limpiar, incluyendo a los componentes y para ello es importante el manejo de cables detrás de ellos para facilitarlo, además de la limpieza del espacio físico, especialmente si cuentas con un robot de limpieza de pisos estilo Roomba o Braava y si hay cables o bocinas en el suelo que podrían dificultar la tarea, o si vas a sacudir los muebles y bocinas con un trapo que puedan tirarlas, por lo que es necesario que las bocinas se coloquen en soportes de piso de alta calidad y estén seguras para que no corran el riesgo de caerse durante el proceso de limpieza, y que su tarea no sea un martirio en tu casa.
También hay que tener en cuenta las circulaciones dentro del espacio para evitar que los cables y otros elementos fijos obstaculicen el flujo natural de las personas, o que tus mascotas los puedan romper o derribarlos. También es importante considerar la accesibilidad universal, de modo que todas las personas que habitan en el domicilio puedan disfrutar de la misma experiencia audiovisual sin limitaciones.
Al encontrar este equilibrio es posible crear un espacio audiovisual que sea a la vez atractivo y práctico, brindando una experiencia enriquecedora para todos los que lo disfruten.
Ventajas y desventajas de la escucha con audífonos y bocinas
Existen componentes que permiten transmitir la música vía Bluetooth hacia audífonos compatibles, lo cual puede ser beneficioso en términos de movilidad y aislamiento, especialmente si los audífonos cuentan con características como cancelación de ruido y modo ambiente. Algunos ejemplos son los audífonos de alta resolución, como los in ears (adentro de los oídos) Sure SE846, que ofrecen un sonido realista y personalizado, y que pueden ofrecer flexibilidad al combinarlo con su adaptador Aonic TW2 que soporta codecs Qualcomm aptX, SBC o AAC. Por esta misma razón no se pueden desechar otras propuestas de earbuds como los AirPods Pro, Sony WF-1000XM4, Jabra Elite 75t, Bose QuietComfort o los Sennheiser Momentum, pero esto no significa experimentar al máximo una experiencia audiovisual.
Al escuchar música a través de bocinas desde un componente, se crea un ambiente más inmersivo y menos artificial, ya que los instrumentos de una sala de conciertos en la vida real son amplificados con micrófonos y se transmiten en bocinas. Aunque se han realizado avances significativos en la incorporación del sonido Dolby Atmos en sistemas de teatro, considero que el mayor logro se encuentra escuchándolo en Home Theater especializados que son poco realistas en nuestros hogares, ya que la experiencia sonora de esta tecnología no barato, y es más asequible conseguirla en audífonos. En un concierto, los músicos están frente a nosotros y percibimos la música de esa manera y no en un entorno espacial, por lo que escuchar la música en un par de bocinas es lo más cercano a una experiencia real.
Cada persona tiene su propia apreciación y puede experimentar la música desde diferentes perspectivas, pero es gratificante escuchar el sonido sin tener ningún aparato en la cabeza. Por eso, esta entrada de blog es importante, ya que puedo transmitir a mis clientes que, al crear un espacio dedicado a la música, se está creando un espacio que no puede ser reemplazado por ningún audífono, sin importar su precio o calidad. La experiencia de escuchar música a través de bocinas es única y no tiene comparación.
Consideraciones finales
El sonido perfecto es una búsqueda sin fin que puede llevar a la obsesión. Sin embargo, la pasión por el audio y la música nos impulsa a buscar una experiencia audiovisual más confortable en nuestros entornos domésticos. Aunque tecnologías como Dolby Atmos intentan ofrecer una experiencia más inmersiva, a veces los procedimientos y requisitos parecen utópicos, ya que la perfección es difícil de alcanzar en la realidad. Es importante tener en cuenta que cada uno tiene sus propias preferencias y percepciones del sonido, y lo que puede ser impresionante para unos puede parecer absurdo para otros.
Si ya cuentas con dispositivos de Apple, puedes aprovechar AirPlay para reproducir música en toda tu casa, siempre y cuando tengas dispositivos compatibles, pero supongo que quieres ir más allá y conocer el mundo Hi-Fi. Siempre investiga y asegúrate de la compatibilidad de los equipos antes de realizar una compra, no te quedes con las características y reviews. Además, considera las características técnicas de tus equipos, como la impedancia recomendada para los amplificadores y las bocinas, para evitar problemas de compatibilidad y garantizar un rendimiento óptimo.
Cuando des el salto al mundo audiófilo querrás diseñar y planificar un espacio dedicado, y es esencial considerar la integración del espacio para garantizar que todos los miembros de la familia puedan disfrutar de las mismas condiciones de entretenimiento. Un profesional en arquitectura puede brindarte asesoramiento experto y asegurarse de que todos los aspectos estéticos y funcionales estén equilibrados. Además, te puede proponer una integración de tecnologías y sistemas de control inteligente que puede mejorar significativamente esta experiencia audiovisual en el hogar.
En Grupo Arqyurb, estamos comprometidos a ayudarte a crear un Home Theater que se ajuste a tus necesidades y eleve tu experiencia audiovisual al siguiente nivel. Visita nuestro sitio web en www.grupoarqyurb.com para obtener más información y descubrir cómo podemos colaborar. ¡Estamos ansiosos por ser parte de tu viaje hacia un espacio de entretenimiento excepcional en la comodidad de tu hogar!
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